王獻之從小跟父親學習書法，就立有大誌，要像父親那樣勤學苦練，做壹個大書法家。他每每見到古人的書法名跡，總要手不釋卷，細心觀看，待到把它的字體特征，筆畫形態以及結構布局等方面有個通盤的考慮後，再動手下筆，臨寫數十百遍，直到心領神會為止。因而到了十四，五歲時，他的書法已寫得別有意趣。
但是他學了壹段時間後，就流露了怕苦怕累的情緒，奢望有壹條通向書法成功的捷徑。
有壹天，王獻之走進父親的書房，便問王羲之，希望王羲之能告訴他寫字的秘訣。王羲之聽了，就領著王獻之來到後院，指著十八口大缸對兒子說：「寫字的秘訣就在這十八缸水裏，妳只要把這十八缸裏的水寫完了，自然就知道。」
王獻之聽了父親的教導後，就再也不敢偷懶貪圖捷徑了，而是夜以繼日，腳踏實地地練習。
王羲之為了想試試兒子的功力，就從背後出其不意地拔他的筆，竟沒有拔動，於是嘆息著說：「這孩子前途無量啊！」在王羲之的諄諄教誨之下，王獻之真的寫完了十八缸水，進壹步改變了當時的古拙書風，對後世產生了很大的影響。
他的書法兼精諸體，尤以行草擅名。他運筆英俊豪邁，饒有氣勢，在書法史上與其父王羲之齊名，並稱「二王」。
他的著名書法作品《洛神賦》，傳至宋代只存13行，有玉版刻本，世稱《玉版十三行》。另外，《鴨頭丸帖》、《中秋帖》、《東山帖》等作品，也都是書法藝術的瑰寶。